ناقلة النفط العملاقة أرسلتها روسيا عبر إفريقيا في طريقها إلى آسيا، في خطوة تُظهر أن الأسطول الروسي قد يكون عرضة للهجمات التي يشنها الحوثيون على السفن التجارية في البحر الأحمر.
في وقت سابق من هذا الشهر، حولت سفينتان من فئة سويز ماكس—والتين كان بإمكانهما نظريًا عبور قناة السويس بكامل حمولتهما ثم الإبحار عبر المياه المهددة من قبل الحوثيين إلى الجنوب—حمولتهما إلى الناقلة العملاقة “جولد بيرل” بالقرب من بورسعيد في مصر.
بعد تحميل حمولتها، غاصت الناقلة الأكبر، المعروفة بناقلة النفط الخام العملاقة، في عمق كبير من المياه مما جعلها غير قادرة على عبور الممر المائي الذي يبلغ طوله 120 ميلاً. ونتيجة لذلك، اضطرت للقيام بدوران حول أفريقيا.
ليس من المؤكد أن التعقيدات اللوجستية كانت تهدف تحديدًا لتجنب الحوثيين، خاصة أن شحنات روسية أخرى لا تزال تعبر البحر الأحمر. ومع ذلك، تعرضت ناقلات النفط للهجوم من قبل المسلحين، مما قد يجعل بعض الطواقم ومشغلي السفن أكثر حذرًا بشأن الرحلات عبر المنطقة.
التقت ناقلتا النفط “أبوس” و”أرلان”، اللتان تحمل كل منهما نحو مليون برميل من ميناء نوفوروسيسك على البحر الأسود، بالسفينة “جولد بيرل” في وقت سابق من هذا الشهر. ورغم المحاولات العديدة للتواصل عبر المكالمات الهاتفية والرسائل الإلكترونية المرسلة إلى الأرقام وعناوين البريد الإلكتروني المدرجة في قاعدة البيانات البحرية لمديري السفن الثلاث، لم يتم تلقي أي رد.
أظهرت بيانات التتبع التي جمعتها بلومبرج أن عملية النقل من ميناء نوفوروسيسك على البحر الأسود تمت بين 6 و8 أغسطس/آب، حيث تحركت السفينتان معًا طوال هذين اليومين. وكان نقل النفط من السفينة “أرلان” غير مُعلن، وقد ظهرت السفينة على نفس نظام التتبع الرقمي بالقرب من إسرائيل بعد أن غادرت مصر بعد بضعة أيام.
كما أظهرت صور الأقمار الصناعية التي راجعتها بلومبرج أن السفينتين “أرلان” و”جولد بيرل” كانتا متموضعتين جنبًا إلى جنب في 10 أغسطس بالقرب من سيدي كرير. يشير هذا إلى ما يُعرف بتلاعب الإشارة الآلية للسفن، وهو عبارة عن ممارسة تهدف إلى التلاعب ببيانات تتبع السفن.
